有一种说法是，伦敦的贝德福特夫人安娜.玛丽亚兴起一个念头，要她的婢女每天下午5点的时候，把所有的茶具在她得到起居室准备好，好让她享受一杯茶以及一两片面包加奶油。伯爵夫人发现以茶配上点心，在这样的时间点享受是非常舒适的一件事情，于是摇青了她的朋好友在她的起居室加入了她的下午茶茶会，由此展开了一种新的社交方式。
这样的形式，比单独的餐点内容要更多，当时的女士们，如果不约朋友一起前往无闲话家常，就不会一个人享用下午茶。她们一定要在合适的公共场合喝下午茶，好让一些和她们品味相当的人看见她们。一旦这样的趋势流行起来，上流社会就开始在任何一种场合举办茶宴。之后，中产阶级也开始模仿起来。因为请朋友喝茶并不需要话费太多金钱，再加上一些小零食，就可以搭建起一次沟通机会。
传统英式下午茶是怎样的流程，有哪些规矩？
一个阳光充足的下午，一个有花园的茶屋，高高的落地窗下，铺着漂亮桌布的桌台上摆着当天做好的花艺和传统小吃，窗下，女人穿着长裙读着书，享受着一个人的英式下午茶。女人如画……英国，除了博物馆画廊、雨后的乡村小路，我最喜欢的就是英国传统的下午茶。说起英式下午茶，欧洲大陆也很常见，不同的是在欧洲大陆人们不必要穿正装，而在伦敦一些老式的茶屋还保留着传统的喝茶习惯，像走进电影里一样，很是享受。
17世纪初茶进入英国，那时茶和糖都很贵，富人们社交时就把它当成用来炫耀的东西。我们来分享一个女主人招待客人时的一些下午茶的陈设和礼仪规矩，为了让大家看着不乏味，我来做一个演示，只是没有那么美，没有那么排场，朋友们担待?英式下午茶的时间一般在午后2-5点，客人们不能提前超过1分钟，准时是最有礼貌的，如果来早了，主人可能还没准备好，所以让主人尴尬是没礼貌的。
女士们需要穿长裙，带帽子手套和洋伞，因为喝完茶后人们会去花园里散步聊天；男士们需要穿燕尾服，带礼帽。陈设规矩：用餐台一定要先铺上一层漂亮的桌布，然后在中心部分再铺上第二层装饰布，这两层桌布的颜色一定是相配的。然后开始做花艺，花一定要是当天在自家的花园里采摘的，这一步象征着女主人的热情、生活情调和审美的修养，所以，即便是佣人来准备餐食，桌艺的这一步也要女主人亲自参与操办的。
做好花艺开始摆餐品和用具，顺序：1， 三层塔盘、奶杯糖罐、餐碟和茶碗，这时候的茶碗一定是不能打开的，要等到客人上桌时再翻过来；2， 选茶，一般在英式下午茶时会选伯爵茶和锡兰茶等红茶，而且泡茶的时间比早餐茶的时间长1-2分钟，这是因为下午喝茶有提神醒脑的作用；也有选绿茶的，不同的是红茶需要加奶和糖，绿茶只加奶不加糖；3， 添加辅料：糖和奶。
英国人喜欢用白的方糖，茶馆里有时可见到黄糖，那时的糖和茶都很贵，是富人们招待客人时身份的体现之一。4， 摆茶点分三层，上层是小的甜点；中层是原味或葡萄干司康，橙子酱或柠檬果酱；下层是多种咸味三明治或者牛角包。5， 茶壶：茶是不可以先泡的，茶壶也不可以先上桌，必需要等到客人们上桌，才会上茶，茶杯也才可以翻过来。
小叉和小勺也是需在摆的。备餐规矩：三明治制作时一定要切除面包的四个硬边和夹层中伸出来的那一部分，看着不整齐的地方，而且需要把三明治切成较细的4块小条，以方便客人用两指取餐方便。吃的规矩：是自下而上，先吃咸味的，再用司康，最后才是甜品小点。取食物时两指取和吃，不可以用兰花指，这样不礼貌。倒茶的规矩：先倒茶，后加奶和糖，这里非常重要一环是搅拌的讲究，勺子只能是6点12点的方向一推一回，不可以转圈搅，更不可以听到勺子碰杯子的声音，包括用完的勺子只能上下掂一掂，不可以磕杯子，然后再轻轻地小茶碟上。
喝的规矩：喝茶的时候只端杯，不端碟或碟不抬高过腰，也不能到处慌，而且端杯子时手指并拢起来，不可以翘兰花指端杯子，喝茶时也不可以出声，否则显得没修养。毕餐的规矩：餐间或餐毕，需要餐巾轻轻以点按的方式把嘴擦干净，然后把餐布放的桌上，在女主人的同意下，客人才可以离桌去花园里散步聊天。在现代眼里，这些规矩看着有点累，我觉得没点规矩没点麻烦生活就没趣儿了，您同意吗？闭上眼我们一起感受一会儿吧…。
