皇帝如果能力不足，根本不需要自己思索怎么做，直接批准同意即可。而内阁大臣本来就是朝廷的政治精英，怎么也比皇帝高明一些，保证国家大事不会有重大失误。明代同样维持宋代军事分权制度，却尽力改善宋代军队战斗力较弱的缺点。明代方法是卫所制度，建立职业军人时代负责军事作战，国家给予一定补贴。虽然卫所制度在明代中后期很烂，初期确实让军队可以经常操练，保持较好的战斗力，又不需要花费朝廷很大的军费。
到了清代，根据明代的制度又进行改革。从某种意义上来说，对于皇帝自己，清代的制度比明代要好。清代康雍乾时期，直接将国家最高权力机构内阁，变为了军机处。而军机处虽也有建议权，实际上更多时候仅仅是皇帝命令的执行者。明代皇帝可以基本不处理政务，完全交给内阁去处理。皇帝可以长期不用上朝，躺在后宫批阅少量奏折即可，国家一样可以很好的运转。
但清代将所有权力收归皇帝一个人手上，优点是再也不会出现任何威胁皇权的制度缺陷，将中央集权搞到了最顶峰。缺点是，这种制度对于皇帝的个人能力有着非常高的要求。因为国家大事，尤其是中国这么大国家的大事千头万绪，就算是活神仙，也未必能够每件事都处理的很好。况且，就不谈处理的好坏问题，几亿人口的中国，每天各地惊天大事少说也有上百件。
皇帝一个人掌握所有权利，就必须昼夜忙于政务，一时一刻不得休息。以雍正为例，在位十三年，发现了3.5万件朱批汉文奏折，以及6000件朱批满文奏折。雍正都是亲自批示，而有的朱批甚至超过了奏折字数，达到1000多字。为此，雍正每年只有祭祖和生日才休息两天，平均每年睡眠时间每天只有5小时。他的父亲和儿子寿命都很长，活到七八十岁，而雍正也没有什么严重疾病，50多岁时，也就是上台13年就暴毙了。
这种制度对于皇帝能力要求太大，如果有康熙、雍正的能力，加上国家情况比较好，外敌入侵较少，内部内乱不多，还是勉强可以维持。一旦出现清末那种列强入侵、全国内乱，洋人国力军力财力又大大超过中国的情况，这套制度就会出现严重问题。因为一个人能力再强，面对这种纷乱的国内外形式，也是难以有效应对的。更别说满清皇帝压根没学过洋人的东西，对洋人世界是什么样也不清楚，甚至可以这么说，虽然一个西洋的工程师，也比皇上懂得多百倍。
这种情况下，满清皇帝也就不可能依靠区区个人能力有效执政。让他一个人在短时间内接受整个世界两百年的变化，还要能够处理一切复杂的内外事情，真是神仙也难以办到。如何改革呢？方法也有，就是让地方贤能人士才协助执政，让他们具有一定实权，才能够建设好国家。对不起，这又同满清的高度中央集权制度根本性矛盾。所以，满清的封建制度是让自己走向灭亡，让国家差点万劫不复的根源。
