如何区分普洱生茶、普洱熟茶、普洱老茶？首先，什么是普洱茶？——国家标准定义普洱茶是 以云南地理标志保护范围内的云南大叶种晒青茶为原料，并在地理标志保护范围内采用特定的加工工艺制成，具有独特品质特征的茶叶； 按加工工艺及品质特征，分为生茶和熟茶。 那么，晒青茶又是什么？——它是晒青绿茶的简称，加工工艺为：鲜叶摊放→杀青→揉捻→解块→日光干燥。
生茶、熟茶、老茶的区别：普洱生茶是云南大叶种晒青茶经过蒸压成型、干燥而成的紧压茶；干茶一般为墨绿色，茶汤颜色根据存放年限不同，一般为黄、金黄、深黄、橙黄等，口感醇厚回甘、清香，叶底偏绿。普洱熟茶是云南大叶种晒青茶经过后发酵、干燥而成，有散茶，也有紧压茶；干茶一般为红褐色，茶汤因品质不同一般为红浓、红艳、浅红等，口感醇滑、陈香，叶底红褐。
普洱老茶，在国标里并没有这个定义，是普洱茶行业中的通常说法，一般指普洱生茶老茶；普洱老茶的品质根据存放年限、环境条件等不同，其表现出来的品质不尽相同，如果是干仓存放，一般存放15年左右的生茶，干茶颜色乌褐、泛红，汤色为橙黄、橙红，口感醇厚顺滑、涩味轻，茶香中带甜香、陈韵；存放30年左右的生茶，干茶颜色红褐、泛乌，汤色橙红，口感醇滑，略带苦涩，陈香显带甜香，叶底青褐、泛红。
普洱茶为什么分生熟？生茶是怎么变熟的？
普洱生茶和普洱熟茶，是普洱茶的两个主要类型，按照工艺来分的。生茶口感相对刺激，香气以花香、甜香、蜜香为主，和绿茶一样直接下锅炒制，揉捻晒干制成。生茶渥堆发酵之后就变成了熟茶，颜色加深，香气以陈香、果香、糯香为主，口感醇厚柔和，刺激性低。有点儿类似炒青菜，和老坛酸菜的区别。都是白菜做的，但是做法不同，味道区别很大。
所以这个生和熟，是工艺不同形成的，不发酵的是生茶，发酵的是熟茶，直接产生两个口感方向，各位可按照自己的口感喜好选择。当然啦，普洱当年制作好之后，经过数年，甚至数十年的存放，也会和空气中的氧气、水分发生缓慢的反应，所谓的“越陈越香”，这也是一种发酵，专业上叫“后发酵”。存放不错的十年以上的老生普，冲泡出来颜色也和熟普很接近，口感也会变得醇厚很多，这个则是另外一个知识了，补充说明下。
越陈越香，陈茶价贵普洱茶本是边销茶，历史悠久，但是在漫长的历史中都只在云贵川藏这条边境路线流行，并且深得此地区民众的喜爱，近年来越来越多人爱喝普洱茶，普洱茶可谓迎来了守得云开见月明。江湖上关于普洱的“传说”可是层出不穷，最典型的就是普洱茶“越陈越香。”当然了，这句话并没有说错，普洱茶的确是在经过一段时期的储存之后，茶叶的内质会发生转化，转化后的茶口感更香醇，滋味更浓厚，新茶的苦涩味也会逐渐消失，很多人也因此对陈茶趋之若鹜，普洱茶的收藏价值也被发掘的淋漓尽致。
普洱分生熟，收藏找对路现在都知道普洱茶有生熟之分，可这原本是没有熟茶的。因为普洱茶陈化需要的时间太漫长，等不及想品一口茶，就在上个世纪70年代研究出了熟茶的制作的方法。简单来说，就是把以渥堆发酵的方式加速茶的陈化，以很短的时间就能得到生茶长期转化后的口感。所以说，如果你想要立时品到口感甘醇的茶汤那就买熟茶，但是如果你想讲究收藏价值那就买生茶，可不要寻错路，吃了亏。
年岁日久，汤色渐浓生茶在经年保存以后，颜色会随着氧化的程度发生变化，一般来说是越来越深，比如1—3年的茶还被称之为新茶，新茶的汤色一般为黄绿、浅黄，3—8年慢慢变成了金黄、深黄，10年以上的就会有红浓、甚至深褐色。如果你的茶在放久了以后变色了，或者你去买的老茶颜色太深，只要喝起来没有什么不适，汤色也纯净透亮，没有浑浊，那么这茶就是在正常的氧化反应后的转化成果。
为什么汤色会变？上图是一张普洱茶随着存放时间的增长茶黄素、茶红素、茶褐素的变化情况。可以看出茶褐素的比重随着存放时间递增，茶汤颜色的变化就与此有关，茶褐色是一种水溶性物质，沸水一泡就溶于水中了，所以说汤色就会越重。存放时间越长茶的转化程度就越重，但是不可单以茶汤颜色来判断一款陈茶的好坏，有些茶商就是钻了这种空子，为了将新茶做出陈茶的效果，加大存放空间的湿度，让茶氧化加快，有的茶就这样的发霉，茶汤味道寡淡、有霉味，甚至茶汤浑浊，这样的茶已经不能喝了。
