西双版纳下属生产普洱茶最大的两个区域就是勐海和勐腊，勐海在2004年以前都是勐海茶厂主要茶箐收购地区。此外，云南省茶叶科学研究所设置在勐海，积累了丰硕的科研成果。1938年白孟愚选择在南糯山办厂实现了机器化生产，成为云南现代茶业的标志；范和钧在佛海开办现代化茶厂———勐海茶厂，积淀了67年的制茶底蕴。
勐海为何能成为“普洱茶第一县”？
在中国的茶史中有这样的记载：濮人（布朗族）是最早的植茶人。至今，勐海县的布朗山、西定、巴达、勐满、勐往等布朗族居住地保存有大量的古茶树和野生茶 树。其中，贺松有1700多年的野生“茶树王”，被当地村民视为神树，南糯山有800多年前的人工栽培型茶树。老曼峨布朗古寨，在贝叶经和寺里的石碑记载着这个村寨已经有1368年的历史。
这里的佛寺以及寺里的贝叶经书，在东南亚一带有着较大的影响。老曼峨有连片 的古茶树3205亩，分布在古寨四周浓密的森林之中，古茶树大的要3人合抱，小的也有碗口粗，茶树姿态奇特，枝叶苍翠，焕发出绿意盎然的勃勃生机。班章古茶山曾经是布朗族居住地。古茶树面积有2000多亩，这里的茶树与阔叶林混生，遮荫较好，枝叶茂密，叶片光滑，芽尖茸毛又厚又亮。
班章、老曼峨等地 的古茶，其特点是“苦尽甘来”， 味道非常霸气，苦味重回甘好，10多泡都还有芳香的茶味。这里的茶被人们称为普洱茶中的极品。南糯山古茶山：“采茶拨玛云雾中，南糯白毫香气浓。欲问香气何处来？三国武侯遗古风”。 这是对南糯山茶香气高，苦味淡，甜味重的生动描写。南糯山平均海拔1400米，山高谷深，植被茂密，常年云雾笼罩，具有适宜大叶种茶树生长的最佳生态环 境。
据传，布朗族先民在南糯山垦植茶树始于三国时期，种茶、栽培技术为诸葛孔明所授。1100多年前，僾尼人（哈尼族）继承了南糯古茶山并继续垦殖茶园。 800年的栽培型茶树王，见证了各民族兄弟栽培利用茶树的重要历史。贺开古茶山是典型的古茶树观赏园林，原始的拉祜族风情村寨。这里古茶树面积连片10000多亩，景观迷人，树枝高低错落，树形奇美，好像一座自然天成的园林，令人流连忘返。
巴达古茶山是野生茶树群落区，这里共有野生茶树资源近6000多亩。1962年发现贺松1700年的野生茶树后，巴达就成为了所 有茶人朝拜的第一县。杭州中国茶叶博物馆内这颗茶树的照片，早已成为茶界公认的“茶神”，不计其数的茶人拜祭求佑。勐宋古茶山位于勐海县东部绵延崇山中的勐宋古茶山，终年云雾笼罩，若隐若现，犹如披着白纱绿巾的仙子。
