站在最底层的矿工是被剥削最厉害的，对于他们来说，只不过换了一个更厉害的主人来收税。（乾清宫外景图，万历24年，也即1596年乾清宫、坤宁宫失火被焚毁，也需要钱财来修复）明朝矿监税使的肇始。明朝前期中期不是随随便便某个人就能开采矿山的，一要有资本，二要有权势，权势可以获得国家开采的营业执照以及税收的减少，然后才是资金到位，开采矿山。
那个时代离开了权力是没有办法大规模开采矿山的。明朝矿山的开采主要涉及金、银、铜、铁、铅、水银、朱砂原材料等，其中金、银、铜是最重要的三种矿山，收益是最大的。明朝对矿山的收税称之为——坑冶之税，非常形象，就是在土地之中的出品，非墓葬。嘉靖皇帝的孙子万历皇帝在位期间，有宁夏之役、万历朝鲜战争、播州之役，军费大都是万历皇帝的私房钱，一下子都空了。
1596年，紫禁城的皇宫中乾清宫、坤宁宫被焚毁；1597年，皇极殿、中极殿、建极殿被焚毁。要想修建皇宫之中的宫殿基本就没有多少财力了。鉴于三大战争和紫禁城被毁的宫殿修复需要大量的钱财，于是万历皇帝派遣出了矿监税使到全国各地收缴矿山税和其他税。看一看万历皇帝派遣矿监税使的时间为1596年，刚好是紫禁城乾清宫、坤宁宫被烧，万历朝鲜战争正在相持中，从这一方面来看，万历皇帝是为了应对战争和宫廷宫殿修复的财政危机才派遣矿监税使征税的。
综合考量，万历皇帝派遣宦官收矿山税主要有两大目的，战争需要钱，修复宫殿更需要钱。（古代记载的矿山开采图）万历派遣矿监税动了谁的奶酪？首先，修编《明史》的这批人大都是投降之后的明朝官员修编的，而且有相当一部分人东林党以及其他明朝党别的大臣，当然他们带有明显的标签性、政治取向性，说万历皇帝派遣矿监税使征收税务是暴政还算是轻的。
明朝结党乱政结的是私党，或为一小片区域的官员，或为一省的官员，他们心里想的总是自己团伙那点东西，把大明朝的整体都抛弃了，明显的是舍大家顾小家，这已经是历史铁的事实了。东林党是其中最大的一股政治力量，对明朝败亡的破坏性最大，已经有很多人揭露了他们的本质。《明史纪事本末》是明末清初谷应泰所做，其中有《矿山之弊》专门叙述了万历皇帝收矿山税的经过和评价。
逮至万历二十四年，张位主谋，仲春建策，而矿税始起。于是命张忠往山西，曹金往两浙，赵钦往陕西，陈增驻山东，高き领福建，杨荣办云南，丘乘云驻四川，李敬摄广东，郝隆、刘朝用采池州，陈奉领湖广，鲁坤开彰德、卫辉，大杂出，诸道纷然。（《明史纪事本末》之《矿山之弊》）矿监税使在民间征税达到200万两白银，引起的后果也比较严重，于是乎停止了矿监税使的派遣。
