一天，尚书郎刘塞造访石崇，如厕时见“有绛纹帐，捆褥甚丽，两婢持香囊”，以为闯进了人家的卧室，连连道歉。但贫穷限制了想象，这里确实只是厕所。 明代仇英所绘《金谷园图》，石崇正与客人们在自家圆子里游玩。来源/网络 石崇家还时常宴饮作乐，他命几十名侍女带着玉佩、金钗，嘴里含着香药，昼夜不断地跳舞。有时将昂贵的沉香粉尽数撒在床上，让女孩们上去走，“体轻而能不留脚印者”即可得到赏赐。
甚是奢靡！到了隋唐时期，官员用香之奢更甚。据说隋炀帝还搞过一个大型视觉嗅觉双拼艺术景观——人造火山。据《太平广记》记载，隋炀帝常常在除夕时，于殿前庭院中“设火山数十，尽沉香木根也，每一山焚沉香数车，火光暗，则以甲煎沃之”，火焰高达数丈，香气远闻，“一夜之中则用沉香二百余乘，甲煎二百石。”唐代还有做成动物形状的熏炉，比如鸭子形状的即成为“香鸭”“金鸭”等。
不仅是器物，那时也有人直接将香粉、炭粉做成动物形状的熏香，以标新立异的形状吸睛。 唐·青瓷鸳鸯形熏炉。来源/网络 宋代用香：考究而不雕琢奢靡浮夸的用香之风并没有在历史的波澜中继续留下呈上升趋势的曲线。香文化在宋代，迎来了诗意盎然的好时候。随着造船与航海技术的发展，宋代的海上贸易迎来繁荣期，香药随之成为重要的进口物品之一。
当时还有一种叫“香舶”的船，专门用来运输香药。1974年，福建泉州出土过一艘宋代大型沉船，它就是香舶，其中载有龙涎香、降真香、檀香、沉香、乳香等多种香药。据史料记载，北宋神宗熙宁十年，仅广州一地收入的乳香就多达20多万公斤。与此相配，宫中还设有“香药库”，主要掌管“出纳外国贡献及市舶香药、宝石之事”。
负责香药库的官员是“香药库使”，级别为正四品。除此之外，还有监员和押送香药的官员。而宋代香文化进入鼎盛的一个重要标志，是市井生活中香的普及。放大看《清明上河图》，就可以很直观地察觉到市井之中无处不在的香： 图片左侧为“治酒所伤真方集香丸”，大概是“赵太丞”家的药店做“集香丸”做得好，治肠胃病很拿手；右侧为“刘家上色沉檀拣香”，大概是这户刘家人在售卖上等的沉香、檀香、乳香。
来源/网络 那时，街市上有各式香铺，酒楼里有随时向顾客供香的“香婆”，路边还有由香药制成的各种食品，如香药脆梅、香药糖水（也称“浴佛水”）、香糖果子、香药木瓜等等。每逢传统节日，香药食品必为保证节日仪式感的关键。比如端午节，从农历的五月一日起至端午前一日，街上都是卖桃枝、柳枝、葵花、蒲叶和伏道艾的；端午时节，每家门上都插着这些植物。
