贡茶是封建社会的产物，是皇权至高无上的象征，天下最好的东西必须进贡给朝廷，满足皇权贵族们享用。有些是传统的贡茶产区，保留一些说法。客观的看待贡茶，对封建社会的产物不能一捧子打死，也不能唯贡茶就好，不肓目追求贡茶，贡茶不一定好，非贡茶一定就不好。
什么是贡茶？
以前进贡给皇宫供帝王将相喝的茶，就是贡茶。现在已经没有这一说了，贡茶更多的是指一种茶的级别。有些茶企会有一款或一系列产品命名为贡茶，是指这（些）茶品质好，足以进贡，多是宣传需要。有些是传统的贡茶产区，保留一些说法。如龙井核心区、十八棵御茶，如云南古六山茶区，等等。还有一些是指级别，如云南熟茶的宫廷级别，如白茶有贡茶还有贡眉等。
茶商口中的贡茶，究竟是如何出现并发展的？
中国是茶与茶文化的发源地，据可考历史最少有三千年以上，神农尝百草得荼以解之。周朝开始大面积人工种植并食用茶叶，汉朝发展，唐宋鼎盛，而贡茶最开始是西周时期。贡茶，顾名思义是进贡给朝廷的茶叶，也就是给皇亲国戚，将相王候品饮的茶叶。贡茶对茶叶的要求也很高，产地、品种、选料、工艺等都一套严格的标准。贡茶是封建社会的产物，是皇权至高无上的象征，天下最好的东西必须进贡给朝廷，满足皇权贵族们享用。
“普天之下，莫非皇土，率土之滨，莫非皇臣”，天下都是皇帝，而茶叶也只是民间“九贡”之一而已。茶叶自古以来作为开门七件事之一，不仅深受上层社会喜爱，文人仕大夫更之喜好有加，无数的诗词歌赋对茶的描述与赞誉，让茶承载无数的文化内涵，更是推动了茶叶在中国几千年的历史上长盛不衰，“琴棋书法诗酒茶”，把茶文化推到一个更高的层面。
古代贡茶的出现，一方面体现了封建皇权的贪婪与对百姓的剥削，通过专门的官方道茶衙门对茶叶的把控；另一方面，朝廷用南方的茶叶和北方游牧民族换取马匹和其它物资，茶叶又是北方游牧民族的生活必须品，促进了经济发展与民族团结，为封建社会的稳定起到了很大的作用。贡茶对茶叶的发展起到很大的推动作。南方由于气候、土壤和环境的原因而盛产茶叶，而北方却不产茶，由此茶叶南产北销的局面，带动南北文化的交流和贸易的发展，促进了民族的融合。
贡茶的出现，也推动茶产业的进步，特别品种、选料、工艺等方面不断的创新进步，为六大茶类的出现，打下了基础，也奠定了中国是茶文化大国基石。全世界只有中国才有最全的六大茶类，从不发酵、微发酵、全发酵、前发酵和后发酵，中国人把茶与茶文化推到了一个不可及的高峰，这座高峰的全世界只能仰望，离不开中国老百姓的喜欢，也离不开文人墨客的褒誉，更离不开封建皇权的推动。
新中国成立后，茶叶事业得到了大力的发展，特别是改革开放以后，茶叶在百姓的日常生活中越来越重要，随着生活水平的提高，对高品质的物质要求也越来越高，对茶叶的品质要求也越来越高。客观的看待贡茶，对封建社会的产物不能一捧子打死，也不能唯贡茶就好，不肓目追求贡茶，贡茶不一定好，非贡茶一定就不好。新中国成立后，取消了很多贡茶的名字，恢复了固有的名字。
