武夷菜茶可以说是武夷岩茶和武夷红茶的品种源头。岩茶是什么茶？顾名思义，岩茶是指生长在岩石上的茶。采用武夷山行政区域内的野茶为原料，并用武夷岩茶（大红袍）制作技艺的乌龙茶，称为野茶大红袍并无不可。菜茶也可以说是野茶，虽然二者不完全等同，但都属于有性系。
岩茶是什么茶？
岩茶是什么茶？顾名思义，岩茶是指生长在岩石上的茶。茶圣陆羽在《茶经》一之源有云：“上者生烂石，中者生砾壤，下者生黄土。”岩石上生长的茶，品质最佳。岩石上生长的岩茶，究竟是个啥茶呢？是指生长在武夷山茶区的闽北乌龙茶。众所周知，武夷山是典型的丹霞地貌，岩石遍布，正是这样的独特地貌，造就了岩茶的岩韵悠悠。岩茶细分，又有很多种，都是按照品种来进行分类命名的。
如很多人熟知的武夷山四大名枞，包括：白鸡冠，半天妖，铁罗汉，水金龟。此外，武夷岩茶还包括大红袍、水仙、肉桂、梅占、奇兰、黄金桂、北斗、黄旦、佛手、矮脚乌龙等等。按照产区，武夷岩茶又分为很多种。比如说近两三年人们喝的比较多的肉桂，就有很多很多个产区的：牛栏坑，马头岩，九龙窠，天心岩，虎啸岩等。此外，武夷岩茶的核心产区还有人们常说的“三坑两涧”：牛栏坑，慧苑坑，倒水坑，流香涧，悟源涧。
小种野茶是什么口感？
近期，市场上频频出现冠以“野茶”或“菜茶”之名的茶叶产品，而且价格不菲，诸多茶客在好奇、跟风等心理作用下，大有追逐“野”“菜”之势。在这愈演愈烈的热潮背后，有很多的问题值得我们思考，譬如，何谓野茶、菜茶。菜茶是武夷山有性群体品种的总称，做成的岩茶叫做奇种，菜茶是一品种名。菜茶其实就是广泛被大家饮用的茶，它数量多，商品化程度也高。
跟菜茶区别最大的是名丛，市面上常见的商品茶多用名丛和菜茶拼配，质量稳定且有一定产量。所谓有性系品种，就是把茶种子播撒在地里，然后长成茶树。因为每一粒种子都是由不同的茶树花粉受精而成，因而基因也各不相同，所以长成的茶树就很容易出现变异，这些变异后的品种有些会成为比较好的茶树品种而传承下来，有些则被淘汰；无性系的茶树则是通过茶树扦插等方法繁殖而成的。
只有优良的茶树品种才会用来扦插繁殖，比如肉桂、水仙、铁观音等都属此类。换句话说，无性系繁殖的茶树后代就是其母体的克隆。当武夷山的六棵母体大红袍停止采摘后，也是利用扦插的技术得以保留了母体茶树的优良品质。野茶分两类，野生和栽培第一类是种子在自然状态下生长而成的茶树，无人看管，也没有使用人工肥料；第二类茶树最初是人工种植，由于某些原因后来遭荒弃，也只有那种荒弃时间比较长(一般要在10年以上)的茶树才能称之为“野茶树”。
