阿勒坦汗雕塑，位于呼和浩特大召寺。摄影/zhang yongxin，来源/图虫创意不夸张地说，阿勒坦汗铆足了劲。为了互市言辞恳切，一会儿讲利益，一会儿谈感情，一会儿干脆带着礼物、信函前来扣边，还单方面宣布停止军事行动，甚至面对明廷杀害使者等做法，也按下性子保持克制。基本算是磨破了嘴皮，操碎了心。然而，种种缘由下，明世宗还是没能松口，早期阿勒坦汗的恳求基本落了空。
无奈之下，在和明廷撕破脸前，阿勒坦汗想起了另外的法子。“板升”算是他苦思的一大成果。关于“板升”的实际意涵，学界说法较多，比如“城”“中原式防务”，甚至还被视为“汉人百姓”的音译。不管怎么说，板升都离不开一个地方——丰州川。丰州川又名丰州滩，范围大概东起今内蒙古自治区呼和浩特市东山，西灏黄河，南自山西与内蒙古交界的沙岭儿，北至大青山，方圆约700里，此处地势相对低平，气候适宜，土壤肥沃，极其适合耕种。
嘉靖十一年（1532），实力强劲的阿勒坦汗便率部进驻此地。一次偶然的机会，俺答及其夫人在丰州川偶然见到汉人筑城、农耕治窑，心下大喜——不能互市，还不能把擅长耕种劳作的大明百姓请进来，不能咱们自己搞搞耕作吗？次年，俺答便向明朝请求通贡使臣，请求支援一些农具、种子，还专门给军队下了明令，老老实实杜绝抢掠，自己想办法种田种地，发展经济。
事实上，不用阿勒坦汗请，多的是大明百姓想要进来。早在十六世纪初，明朝的边政便已衰坏。沿边军民终年辛苦劳作生产，却受到边疆酷吏层层的剥削，以至于“虽有屯田，而子粒不得入其口；虽有月粮，而升斗不得入其家”，很快，哭声遍于城市，日子过不下去了。没了活路，逃亡、流散甚至起义，就成了百姓的选择。去哪里呢？“北走俺答诸部”。
丰州川，成了大伙儿的落脚地。据《土默川史料》，当时前来丰州川的汉人大致有四种来头，要么战争被掳，要么是逃亡而来，或者自愿招徕、躲避灾荒而至。但可以肯定的是，对待前来投奔的汉人，阿勒坦汗把待遇给得足足的。据记载，但凡进入此地的汉人，一般都能获得平民的身份和牛羊等财物。本就仰慕汉族文化的阿勒坦汗更是实行了“考试”制度，从而对其间的能人加以重用，比如叛逃出塞的明边兵李天章、高怀智，百户张彦文等，就被委以了军事重用。
这些“慕名而来”的明朝子民，大部分都是农民或手工业者，随同他们而来的先进生产技术、科学知识、建筑、医学知识等，如同甘霖，遍洒在这方水土上。不久后，千倾良田葱葱翠翠，蒙古牧民也学起了耕种、饲养技术，原本岌岌可危的经济焕然一新。由于“草地自在好过”，来此的明人愈来愈多，到公元1570年时，丰州川聚集了五万多汉人，成了当地开发生产的主力军。
