在中国衰落的两个世纪中，茶叶、围棋、毛笔书法、宣纸、一些节日等许多中国人的创造都曾受到他人的抢夺。要么被直接据为己有，如英国红茶; 要么曾差点被喧宾夺主，如围棋和毛笔书法; 要么在国际上被误认为是他国之物，如宣纸。为什么会出现这种现象？这实际上典型地反映了两种文化的本质不同，反映了两种人的不同。“此路是我开，此树是我栽，要想由此过，留下买路钱。
” 这是中国历史上山大王的要求。然而即使是山大王也没有把路据为己有，只是控制一段时间要点生活费：要求过路的人留下些买路钱。中国人闯关东或走西口，没听说那里原有的人要求这些新来者交“买路钱”，更没有听说这些新来的人因进入了别人的地盘，而为此遭到杀戮或伤害。美洲的印第安人也没有这种“占有欲”。在十五世纪前后一批批欧洲人初到美洲饥寒交迫之时，印第安人非常友善地给他们吃的，教他们生存技能，也没听说要欧洲人交“买路钱”。
然而当欧洲人在美洲解决了生存问题，站稳脚跟后，便在这个大陆到处插上牌子，据为己有。印第安人被几乎屠杀殆尽，被赶到了犄角旮旯里，美其名曰“保留地”。当然欧洲人不仅仅是在美洲所到之处，都据为己有，在其后的几个世纪中欧洲人靠着其先进的武器和冒险精神，到达了亚洲、非洲、澳洲等大部分地区，因此在几大州都占有了大片大片的土地，即所谓的殖民地。
由此产生了荷兰帝国、西班牙帝国、法兰西帝国、德意志帝国、大英帝国等喧嚣一时的帝国。有的在世界上有几百个大小殖民地，有的在东西方喧嚣一个世纪甚至更长，有些互相抢夺殖民地打的不亦乐乎，而且这些帝国至今仍然都或多或少在世界上占有殖民地。前几年有美国人通过某种“合法的”办法，占据了月球上某些区域，并且出卖月球上的土地，还有不少富翁和明星购买月球上的土地。
这一系列的占据和抢夺史与中国宣纸变成“日本纸”同属一种性质，即帝国主义掠夺和占有欲。自古以来，中国人没有这种掠夺和占有欲，即使长期生活或劳作于某一区域，也不会去立一个牌子，或在石头上写上自己的名字，从而据为己有。南海为什么一直有争议，就是因为我们中国人自古一直没有走到哪里，圈殖民地到哪里的习惯和传统。
因为中国人自古更重视事实，更看重信誉。例如温州人之间的借贷或合伙，至今还主要靠“一诺千金”的方式，他们认为互相相信对方的“信誉”胜过一纸文书。遗憾的是，与强盗或小偷同处，尤其是在强盗和小偷占主场的时代，我们也只好学会对付强盗和小偷的办法，否则被动的是我们，莫名受损失的也是我们，正如中国红茶在国外被称为“英国红茶”，中国宣纸在国际上的名字是“日本纸”。
