所谓的“源”是指水出自何处，“活”是指有源头而常流动的水，“甘”是指水略有甘味，“清”是指水质洁净透澈，“轻”是指分量轻。所以水源中以泉水为佳，因为泉水大多出自岩石重叠的山峦，污染少，山上植被茂盛，从山岩断层涓涓细流汇集而成的泉水富含各种对人体有益的微量元素，经过砂石过滤，清澈晶莹，茶的色、香、味可以得到最大的发挥。
古人陆羽有“山水上、江水中、井水下”的用水主张，当代科学试验也证明泉水第一，深井水第二，蒸馏水第三，经人工净化的湖水和江河水，即平常使用的自来水最差。但是慎用水者提出，泉水虽有“泉从石出，清宜冽”之说，但泉水在地层里的渗透过程中融入了较多的矿物质，它的含盐量和硬度等就有较大差异，如渗有硫磺的矿泉水就不能饮用，所以只有含有二氧化碳和氧的泉水才最适宜煮茶啊。
清代乾隆皇帝游历南北名山大川之后，按水的比重定京西玉泉为“天下第一泉”。玉泉山水不仅水质好，还因为当时京师多苦水，宫廷用水每年取自玉泉，加之玉泉山景色幽静佳丽，泉水从高处喷出，琼浆倒倾，如老龙喷涉，碧水清澄如玉，故有此殊荣。看来好水除了要品质高外，还与茶人的审美情趣有很大的关系。“天下第一泉”的美名，历代都有争执，有扬子江南零水、江西庐山谷帘水、云南安宁碧玉泉、济南趵突泉、峨嵋山玉液泉多处。
泡茶究竟该放多少茶？
中国的茶文化历史悠久，在唐代陆羽《茶经》中就有各种制茶，存茶，煮茶，分茶，品饮的方法和茶具，茶器的记载，而且非常详细。但是对投茶量从各种书籍来看都没有记录或者是记录不很详细，看见这个问题在中国茶文化中不是一个大问题。我认为这个与各个时代茶的制作过程和品饮形式有关。在明朝之前，中国的茶主要是煮饮和冲泡并存，明朝之后，由于明太祖废弃团饼该散茶，所以中国茶文化加入了一个新的历史时期。
茶具也发生了非常大的变化，明朝出现的紫砂壶，而且紫砂壶也从大变小，所以对于投茶量也在不断变化，同时中国的计量衡也不允许喝茶的人对每一泡茶都有严格的计量。而随着现在科学技术发展，越来越多的人开始注重喝茶由渴饮到养生，再到精神的愉悦，开始对喝茶的过程进行精细化计量。各种茶具也越来越丰富。从目前实践经验来看，原则的投茶量在1:50，也就是说一克茶用50毫升的水，当然这是个普遍的原则，不同的茶，不同的人可以根据自己的喜好适当增减。
